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笑ったような割れ目が幸せを呼ぶ、沖縄の揚げ菓子
サーターアンダギー。名前を分解すると、サーターは砂糖、アンダギーは油で揚げたものを指すと言われます。つまり、砂糖を油で揚げた菓子です。沖縄では古くから親しまれ、お祝いや年中行事に欠かせない琉球菓子として、今も食卓に登場します。この素朴な揚げ菓子がどこから来て、どんな材料で作られ、沖縄の暮らしにどう根づいてきたのか。その物語をひもといていきます。沖縄の食卓で長く愛されてきた理由が見えてくるはずです。
中国から渡った説
サーターアンダギーのルーツをたどると、必ず名前が挙がるのが中国の揚げ菓子、開口笑（カイコウショウ）です。
揚げたときに表面が割れて、笑ったように見えるのが特徴のこの菓子が、琉球王国時代の中国との交流を通じて沖縄に伝わり、やがて島独自の形や味わいに変わっていった——。これが最も広く知られた説明です。
小麦粉、卵、砂糖。シンプルだからこそ広がる味わい
小麦粉、卵、砂糖。サーターアンダギーの材料は、実にシンプルです。しかし、そのシンプルさが、さまざまな広がりを生んでいます。
基本となるのは、この三つ。そこに、ベーキングパウダーを加えるかどうかは、作り手によって意見が分かれるところです。ふくらみを出すために加えるレシピもあれば、加えずに卵の力だけで揚げるレシピもあります。砂糖の代わりに黒砂糖を使えば、コクのある甘さに仕上がるでしょう。家庭ごとに、好みの配合があるのですね。
また、蒸してつぶした紅イモやカボチャ、ニンジンなどを混ぜ込むこともあります。紅イモを混ぜれば淡い紫色に、カボチャなら黄色く、ニンジンならオレンジ色に。同じ材料でも、混ぜるものによって表情が変わります。
シンプルな材料だからこそ、アレンジの幅が広がる。サーターアンダギーは、そんなお菓子なのかもしれません。
お祝い事に、家庭のおやつに。沖縄の暮らしに根づいた菓子
沖縄県内で広く親しまれているお菓子、それがサーターアンダギーです。農林水産省の「うちの郷土料理」では、この菓子が大切な行事や儀礼の場に伝統ある琉球菓子として登場するとともに、家庭で作られるおやつとしても親しまれてきたと紹介されています。
つまり、祝いの席と日常の食卓の両方に顔を出す存在なのです。沖縄サーターアンダギー専門店も「沖縄のお祝い・年中行事に欠かせない琉球菓子」と表現しています。一方、ふだんの午後には、家庭で気軽に揚げるおやつとしても愛されています。
同じ菓子が、晴れの日にも普段の日にも寄り添う。この二面性こそ、沖縄の暮らしに根づいてきた郷土菓子の姿なのでしょう。
小さな揚げ菓子に詰まった沖縄の物語
沖縄の台所に、油の音が軽やかに響く。丸い生地が鍋の中で膨らみ、やがて口を割るようにひび割れる。その姿を「笑っている」と表現する人々の感覚が、この菓子をお祝いの席へと導いてきたのでしょう。
ルーツをたどれば、中国に「開口笑」と呼ばれる類似の菓子があり、琉球国時代に伝わったとする説が有力とされます。長い時間をかけて沖縄の暮らしに根づき、家庭のおやつとしても愛されてきたことは確かでしょう。
小麦粉、卵、砂糖といった飾らない材料の組み合わせの中に、島の歴史と人々の営みが静かに息づいている。小さな揚げ菓子をかじるたび、沖縄の物語がほろりとほどけます。
