菜の花は春の訪れを告げるアブラナ科の食材。地中海沿岸原産で奈良時代に日本へ伝来し、食用・観賞用・菜種油と多彩に活用されてきました。つぼみ・花茎・若葉を食べる菜の花の特徴、旬の時期、選び方、保存方法まで詳しく解説します。